【拉丁名】：
Paeonia Lactiflora(P.albiflora)
【别名】：
将离、离草、婪尾春、余容、犁食、没骨花、黑牵夷、红药等。
【科属】：
毛茛科，芍药亚科，芍药属。
【形态特征】：
多年生宿根草本，高1米左右。具纺锤形的块根，并于地下茎产生新芽，新芽于早春抽出地面。初出叶红色，茎基部常有鳞片状变形叶，中部复叶二回三出，小叶矩形或披针形，枝梢的渐小或成单叶。花大且美，有芳香，单生枝顶；花瓣白、粉、红、紫或红色，花期4一5月。
【生长习性】：
芍药性耐寒，在我国北方都可以露地越冬，土质以深厚的壤土最适宜，以湿润土壤生长最好，但排水必须良好。积水尤其是冬季很容易使芍药肉质根腐烂，所以低洼地、盐碱地均不宜栽培。芍药性喜肥，圃地要深翻并施入充分的腐熟厩肥，在阳光充足处生长最好。
【培育繁殖】：
芍药的繁殖有播种、扦插和分株法，通常以分株繁殖为主。分株期以九月下旬至十月上旬为宜，将根株掘起，震落附土，用刀切开，使每个根丛具2～3芽，最好3～5芽，然后将分株根丛栽植在准备好的圃地。如果分株根丛较大(具3～5芽)，第二年可能有花，但形小，不如摘除使植株生长良好。根从小的(2～3芽)，第二年生长不良或不开花，一般要培养2～5年。
播种繁殖以种子成熟后采下即播种为宜，越迟播发芽率越低。芍药种子有上胚轴休眠现象，播种后当年秋天生根，次年春暖后芽才出土。幼苗生长缓慢，有的芽3～4年才可开花，还有到第5～6年才开花的。
扦插法可用根插或茎插。秋季分株时可收集断根，切成5～10厘米一段，埋插在10～15厘米深的土中。茎插法在开花前两周左右，取茎的中间部分由二节构成插穗，插温床沙土中约一寸半探，要求遮荫并经常浇水，一个半月至两个月后既能发根，并形成休眠芽。
【品种分类】：
芍药属植物约35种，分布于欧、亚大陆温带地区，根据其生长习性和花盘形状分为两组。一是牡丹组，系落叶灌木或亚灌木，花盘杯状或盘状，革质或肉质，全包住心皮或包住心皮的基部。我国产三种(不包括变种)，即牡丹、黄牡丹和紫牡丹。二是芍药组，系多年生草本，花盘不发育，包住心皮基部，不很明显。芍药组植物约30种，主要分布在欧、亚大陆温带地区。另有二种产美洲，有的把它们另列为一组，称美洲芍药组。
国外产的芍药组植物，都是花卉的重要种，其中最主要的有四种：蕨叶芍药，花血红色，原产保加利亚和高加索；淡黄芍药，花淡黄色，或带浅绿色至白色，原产黑海和里海之间地区；黄芍药，黄色，原产黑海和里海之间地区；红心芍药，花白至深红，原产欧洲南部。
我国产的芍药组植物有八种和六个变种，其中通常直称为芍药的，是近代芍药品种群的主要原种。八种芍药分别是：草芍药、美丽芍药、芍药、多花芍药、白花芍药、川赤药、新疆芍药和窄叶芍药。
草芍药别名山芍药、野芍药，花白色、红色、紫红色，主要分布在我国四川东部、贵州、湖南西部、江西、浙江、安徽、湖北、河南西北部、陕西南部、山西、河北、东北。在朝鲜、日本及苏联远东地区也有分布。其变种有毛叶草芍药。
美丽芍药花红色，主要分布于云南东北部、贵州西部、四川中南部、甘肃南部和陕西南部。
芍药花白色，有时基部具深紫色斑块，主要分布于东北、华北、陕西及甘肃南部。在朝鲜、日本、蒙古人民共和国和苏联西伯利亚地区也有分布，其变种有毛果芍药。
多花芍药花白色，主要产于我国西藏南部，在尼泊尔、印度北部也有分布。
川赤药的花多为紫红色或粉红色，主要分布于西藏东部、四川西部、青海东部、甘肃及陕西西南部。其变种有毛赤药、光果赤药、单花赤芍。
新疆芍药的花红色，产于新疆北部阿尔泰山区。
窄叶芍药花紫红，产于新疆西北部阿尔泰及天山山区。有变种块根芍药。
【应用价值】：
◆药用价值：芍药不仅是名花，而且根可供药用。根据分析，芍药根含有芍药甙和安息香酸，用途因种而异。中药里的白芍主要是指芍药的根，它是镇痉、镇痛、通经药。对妇女的腹痛、胃痉挛、眩晕、痛风、利尿等病症有效。一般都用芍药栽培种的根作白芍，因其根肥大而平直，加工后的成品质量好。野生的芍药因其根瘦小，仅作赤芍出售。中药的赤勺为草芍药的根，有散淤、活血、止痛、泻肝火之效，主治月经不调、痰滞腹痛、关节肿痛、胸痛、肋痛等症。
◆观赏价值：芍药花大艳丽，品种丰富，在园林中常成片种植，花开时十分壮观，是近代公园中或花坛上的主要花卉。或沿着小径、路旁作带形栽植，或在林地边缘栽培，并配以矮生、匍匐性花卉。有时单株或二、三株栽植以欣赏其特殊品型花色。更有完全以芍药构成专类花园称芍药园。芍药又是重要的切花，或插瓶，或作花篮。如在花蕾待放时切下，放置冷窖内，可储存数月之久。作切花用的主要为重瓣品种；单瓣的插瓶，几天就辨落花谢。古人评花：牡丹第一，芍药第二，谓牡丹为花王，芍药为花相。因为它开花较迟，故又称为“殿春”。
◆其他：芍药的种子可榨油供制肥皂和掺合油漆作涂料用。根和叶富有鞣质，可提制栲胶，也可用作土农药，可以杀大豆蚜虫和防治小麦秆锈病等。
【栽培历史】：
芍药栽培的历史悠久，据考证汉时长安地区就有栽培。盛产芍药的地区常随朝代的变更而变迁，隋唐后是扬州，极盛于宋。刘颁《勺药谱·序》说：“天下名花，洛阳牡丹，广陵(即扬州)芍药，为相牟埒”。《本草》载：“芍药……处处有之，扬州为上”。周文华《汝南圃史》称述“扬州之芍药冠天下”。陈淏子《花镜》中也认为“芍药推广陵者为天下最”。
宋朝以来有关勺约的著作中都十分推祟扬州芍药，但是就在宋代，种植芍药之盛也不限于扬州。刘颁《芍药谱·序》里写道：“自广陵南至姑苏，北入射阳，东至通州海上，西止滁和州，数百里间人人厌观矣。”
到了明朝，芍药牡丹栽培中心转移到了安徽亳州，清朝又转到山东曹州(今山东菏泽)，后又转至北京丰台一带。《析津日记》记载：“芍药之盛，旧数扬州，……今扬州遗种绝少，而京师丰台，连畦接畛……”，可见当时种植之盛。
【中医方药】
古方以白芍为主要药物的数以百计，如“桂枝汤”用芍药和肌表之荣卫；“黄芩汤”用芍药和腹中之荣气；“炙甘草汤”用芍药补血脉之阴液。在妇产科临床上，芍药更是得到广泛应用。例如：
白芍配熟地──肝肾并补。于血气亏虚之症，可少女发育偏迟，月经推迟，经量少而淡者，用“四物汤”，取芍、地为主药。常用熟地３０克（脾胃功能不佳者改用炭熟地），炒白芍１２克，大补阴血，益肾生精。
白芍配当归──补血和营，兼以安胎。临床对于血气不足，气血失调，经常二药等量相配，养血补血，和血敛肝，使营血充盈。对气血不足所引起的胎动不安，我们也常取当归１０克，配白芍１０克而用之、每能取得满意效果。
芍药配川芎──守中有动，血畅气化。川芎号为补肝之气。气盛者，必须用酸的东西来使它收敛，白芍味酸，号为敛肝之液，白芍与川芎各用９克（二药均微炒），对气机不调，月经先后不均，来潮不畅者，能鼓舞气化，调整月事。如经期量多，则用炒的白芍１２克、炒川芎４．５克。
芍药配柴胡──最得力于“逍遥散”这一古方。古人认为妇女以血为本，常不足于血而有余之气，若情志不遂，木失条达，肝失柔和，则肝气横逆，胁痛寒热等症最为多见。
“逍遥散”以白芍养血以涵其肝体，配柴胡辛散以顺肝之胜。临床上，我们还常以此二药配香附、八月扎、郁金、乌拉草、桔叶等用于经前乳胀、乳房小叶增生及肝郁乳汁不行等，都甚应手。
此外，临床妇科还用赤芍配制大黄及清热破行之品，治疗急慢性盆腔炎；用白芍配白术治疗肝、脾二脏失职所致的崩漏，月经过多；用白芍配杞子，治疗妇女更年期综合征；凡此种种，不胜枚举。芍药以其养血敛阴，补而不腻，柔肝缓中，止痛收汗等功用，在中医临床上得到广泛应用，尤其是在妇产科方面。可以说，妇女一生的用药常见芍药，芍药真不愧为女科之花，妇女之良友。
【北京的芍药】
北京的芍药
张宝贵
芍药是我国最著名的花卉之一，和牡丹都属毛茛科、芍药属。过去曾为我国的六大名花之一(六大名花为:牡丹、芍药、梅花、兰花、月季、菊花)。芍药的花朵硕大、花色艳丽。自古就为我国人民所喜爱。并把牡丹称“花王”，芍药为“花相”。《本草纲目》中说:“群花品种，牡丹第一，芍药第二。故世为牡丹为花王，芍药为花相。”牡丹和芍药向为“姊妹花”，而芍药花又有“花仙”之称。在汉晋以前，牡丹为野生尚未人工培育出来，所以芍药为第一名花。
芍药又名将离、婪尾春。之所以别名将离，因相传古时，相爱男女离别之时，赠对方芍药。芍药为多年生草本花卉，有粗大的肉质根生长在土壤里，在每年的春天开始出梗茎。其叶色要比牡丹的叶明鲜的鲜绿。花色有红、紫红、粉、粉红、纯白和黄色等。因芍药为草本，有细长的梗茎，故可做切花。芍药花开放在牡丹之后，在北京地区为五月的上中旬。故有“谷雨前后看牡丹，立夏前后赏芍药”之说。芍药花谢，夏天就来到了。
芍药原产于我国中部的秦岭、大别山一带。在北京京西门头沟区的百花山也有野生品种。我国栽植芍药的历史最早见于《诗经·郑风篇》:“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”明李时珍在《本草纲目》中记:“芍药犹婥约也，美好貌。此草花容婥约，故以得名。”我国的芍药，在隋唐时就已很盛，在宋代达到鼎盛时期，在宋代、明代还出现了《芍药谱》，当时有芍药已百余种。到明清时，山东的曹州(菏泽)、安徽的亳州芍药又盛。现我国有芍药的品种约二百多种，芍药一般按花型分类，主要有:单瓣型、荷花型、菊花型、蔷薇型、金环型、皇冠型、绣球型、台阁型(千层台、楼子台)等。
北京在辽金时丰台的芍药已甲天下。据《析津志》载:“芍药之盛，旧时扬州，今扬州遗种极少。而京师丰台，连畦结畛，依担市者，如万余茎”。又有文记:“丰台草桥一带，连畦接畛，一望无际”。在明清时，丰台的草桥十八村，村村都种牡丹。在明清时，京师的人们在春季，到法源寺看丁香、崇效寺赏牡丹，也到丰台观芍药。而且在明清时，在京城内有很多花市，如崇文门外的花市，现在的地名还叫花市，在春天时，丰台等地的花农们，纷纷担芍药的切花到花市上卖，人们买回后插瓶水养。可开放约半月。因当时的切花品种不像现在丰富，芍药就是切花的主要品种。在明清时，京城还有很多大芍药园。像位于宣武区的梁家园、介子园等。介子园的芍药多为画家作画写生。在西郊海淀有著名的园林清华园(不是现在的清华园，此清华园后为清康熙的畅春园，今北京大学的西门一带)，为万历皇帝的生母慈圣李太后的父亲武清侯的私家园林，园内也以牡丹、芍药著称。“是牡丹千计(棵)，芍药万计(棵、丛)，牡丹花、芍药花盛开时，人称为“花海”。可见芍药之多。在清代时，圆明园和颐和园的芍药也很多。在很多大的王府花园里，也多植芍药。因牡丹和芍药是分不开的，种牡丹就要种芍药，也可以延长花期，所以在西郊的极乐寺“国花堂”是以牡丹取胜，但芍药也是连畦成片。
今天，北京很多有牡丹的大公园也广植芍药。在上世纪八十年代时，北海公园的芍药很著名。现在北京的芍药则是以景山的为最。景山的前门里西侧和山后都有大面积的芍药园，有芍药二千多株，百余个品种。从四月下旬，一直相继开放到五月。
